Familia alcedinidae: Aves compactas, pequeñas o medianas, con cabeza y pico proporcionadamente grandes, cuello corto y patas pequeñas. La mayoría viven junto al agua y se zambullen desde el aire para capturar peces. L 17 - 19,5 cm. (incluidos aproximadamente 4 de pico). Cría en ríos de curso lento, de pequeños a medianos, con algunos árboles y orillas aptas para anidar; también frecuenta charcas y marjales y, en invierno incluso en el litoral. Se posa inmóvil a la espera de peces pequeños que captura tras una zambullida vertical. También se cierne ocasionalmente cuando busca presas. Bastante tímido e incansable. Excava en un banco de arena o de tierra (ocasionalmente alejado del agua) un túnel de aproximadamente 1 m. hasta la cámara de edificación, formada por espinas de pescado.

Identificación: Pequeño, rechoncho, colicorto y corto de patas, con la cabeza grande y el pico desproporcionadamente largo. Se posa verticalmente. Colores vivos: Píleo y alas azul verdosas (se ven mas verdosas desde ciertos ángulos), dorso y cola azules brillantes (¡cambian del azul cielo al cobalto!) mancha de la mejilla rojizo anaranjada, garganta y mancha en el lado del cuello blanco níveo. Puede ser difícil de descubrir si está posado inmóvil a la sombra en una rama junto al agua. Lo mas frecuente es verlo cuando vuela recto, bajo y rápido sobre el agua, reclamando. Sexos similares, pero en las parejas que crían, el macho tiene el pico completamente negro y la hembra la base de la mandíbula inferior rojiza. Patas rojo brillante. - Jóvenes: como el adulto pero con plumaje algo mas apagado y mas verde. patas grisáceas

Voz: Reclamo normal, a menudo en vuelo un "zii" corto, estridente y sibilante, a veces con una segunda nota, "zii - ti", y que repite en una breve serie cuando esta excitado. el raro canto es una serie de notas de ritmo espasmódico e irregular.

Fotografías de martín pescador    

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