Familia Podicipedidae: Aves acuáticas muy especializadas y buceadoras consumadas (homólogos de los colimbos en lagos someros con abundante vegetación y bahías someras). Cuerpo hidrodinámico con pies muy atrás para facilitar un rápido buceo. Movimientos desgarbados en tierra. Dedos lobulados (los pies no están completamente palmeados como en los colimbos y anatidas). Vuelo casi siempre a ras del agua dificultoso; alas pequeñas. Comen pequeños peces, insectos acuáticos, plantas, etc...Nido flotante de materiales vegetales. Hay cinco especies nidificantes y una divagante americana.

Longitud 23 - 29 cm. Cría en márgenes con vegetación de agua a menudo pequeñas del interior. Tímido, se mantiene a cubierto en los carrizales y juncos durante largos periodos. Inverna en lagos a menudo con pequeña vegetación embalses y costas resguardadas del oeste de Europa.

Identificación: Es el Zampullín mas pequeño (parece un patito), con cuello corto, cuerpo muy regordete y poniente popa (borla de polvera); pico recto y diminuto. Sin blanco en el ala. Adultos en verano: Mejillas y parte anterior al cuello castañas, con comisura amarilla pálida. Adulto Invierno: Coloración parda y ocre, sin contraste entre negro, gris y blanco de los zampulines cuellirojo y cuellinegro; parte anterior del cuello ocre arena.-Jóvenes como el adulto en invierno, pero con cortas listas oscuras detrás y debajo del ojo, y con base del pico carne amarillenta; plumaje ocre arena muy deslucido hasta el primer invierno.

Voz: Reclamos altos "bii-iip y bit,bit,bit", que se aceleran a un trino de largo alcance, tracateante, a menudo alto de tono y emitido en coro, "bibibibibibibi....". Silencioso en invierno.

Fotografías de Zampullín Chico    

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